윤석열 전 검찰총장으로 국민의 힘 대선후보가 5일 확정되었다
국민의힘 대선 후보의 직전 호칭은 윤석열 ‘전 검찰총장’이었다. 문재인 정부의 검찰총장에서 그는 정권을 교체하겠다는 제1야당의 후보로 선택된 것이다.
‘정권에 맞서는 검사’로 박근혜 정부 시절부터 명성을 얻은 그는 문재인 정부에서도 문재인 정부 ‘적폐청산’ 수사의 선두에 선 그는 대전고검 검사에서 서울 중앙지검장으로, 다시 검찰총장으로 파격 승진을 거듭했다.
서울대 법학과에 입학한 그는 교수 집안에서 태어나 유복한 성장기를 거쳐 1991년 9수 끝에사법고시에 합격했다. 1994년 대구지검에서 검사 생활을 시작했고 8년 만에 사표를 내고 대형 법무법인에 들어갔다가 1년 뒤 다시 검찰로 복귀했었다.
윤석열 대선후보는 특수통 검사로서 요직인 대검찰청 중앙수사부 1 과장, 서울 중앙지검 특수 1 부장 등에 배치됐었고 2013년 4월 채동욱 당시 검찰총장에 의해 박근혜 정부 첫해에 특별수사팀장으로 선출되었다. 본인이 “운명이었다”라고 말하는 수사다.
검찰 수뇌부의 반대를 무릅쓰고 2013년 10월 국정감사장에서 수사 외압을 폭로했으며 “사람(채동욱 전 검찰총장)에 충성하는 것 아니냐”는 정갑윤 당시 새누리당 의원의 질책성 질문에 “사람에 충성하지 않기 때문에 이런 말씀을 드린 것”이라고 반박했다.
그의 말한마디는 불협에 타협하지 않는다는 ‘강골 검사’의 이미지를 대중에 각인시켰다. 고검으로 좌천되며 한직을 떠돌던 그는 박근혜 정권이 저물던 2016년 12월 국정농단 특검에 합류하면서 화려하게 ‘부활’했다.
2019년 8월 검찰총장 임명 직후 조국 법무부 장관 후보자 일가를 수사하면서 인 2문재인 정부와의 금이 시작되었다.
윤 전 총장이 정치적 몸집을 키우게 된 가장 큰 계기는 추미애 법무부 장관과의 극한 대립 과정에서 굴복하지 않는 의지를 보이며 성장했다.
지난 10월 국감자리에서 “윤석열의 정의는 선택적 정의”라는 박범계 당시 민주당 의원의 질의에 윤 전 총장은 “선택적 의심 아닌가. 과거에는 저에 대해 안 그러지 않았느냐”라고 맞받아 답변했으며 ‘정치 참여’ 의사를 묻는 질의에는 “그건 제가 말씀드리기 어렵다. 퇴임하고 나면 우리 사회와 국민을 위해서 어떻게 봉사할지 그런 방법을 천천히 생각해보겠다”고 답했다
검찰총장으로서 헌정 사상 초유의 징계 대상이 되어 ‘반문재인 여론’의 지지가 모여 결사적인 재제를 가했지만 그는 굴하지 않았으며 3월 총장직을 돌연 사퇴한 뒤 6월29일 대선 도전을 선언했다
박근혜·이명박 전 대통령, 이재용 삼성전자 부회장과 조국 전 법무부 장관을 동시에 겨눴던 검사 시절의 강력한 해결 검사 이력으로 ‘법치와 공정의 상징’이 돼 버린 것이다.
한때 그는 정치인으로서의 윤석열은 기대 미만의 행보를 보였다.‘ 여러 차례의 말실수와 빈약한 국정 철학으로 빈곤한 모습을 보였지만 그에게 집중된 정권교체의 치열한 경선 끝에 4개월 경험의 초보 정치인이 거대한 정치 고수들을 물리치고 결국 국민의힘 대선 후보로 우뚝 선 것이다.
